Test : Snapmaker 2.0

3D Printing Industry teste l'imprimante 3D Snapmaker 2.0.

Conçue et fabriquée par Snapmaker, basée à Shenzhen, la Snapmaker 2.0 est une imprimante 3D FFF modulaire 3 en 1 avec des capacités d'usinage CNC et de gravure/découpe laser. Destinée à succéder au premier système Snapmaker Original de la société, la machine de bureau a commencé par une campagne Kickstarter très réussie, recueillant 7,8 millions de dollars avec plus de 7 000 contributeurs.

Désormais disponible dans le commerce en trois modèles différents, le plus petit A150 (1 199 $), le milieu de gamme A250 (1 499 $) et le grand format A350 (1 799 $), le Snapmaker 2.0 vise à faire des vagues sur le marché des moteurs de fabrication 3 en 1. Pour cet examen, nous travaillerons avec l'A350 haut de gamme.

Le Snapmaker 2.0 est indéniablement conçu pour l'atelier et offre aux utilisateurs toutes les capacités de fabrication qu'un amateur de bricolage pourrait souhaiter. En cas de besoin, les utilisateurs peuvent remplacer la tête d'impression 3D unique par un outil CNC ou une diode laser, ce qui signifie que le ciel est la limite en matière de potentiel créatif. Cela ne veut pas dire que le système est inaccessible, car toutes les étapes de configuration sont décrites dans le manuel d'instructions complet et tous les outils manuels nécessaires se trouvent dans la boîte.

Avec des prix commençant à 1 199 $ étonnamment abordables, le système convient à presque tous ceux qui cherchent à faire leur métier, y compris les ingénieurs professionnels, les concepteurs, les établissements d'enseignement et même les prosommateurs avancés.

Étant donné que Snapmaker s'est consacré aux systèmes de fabrication 3 en 1, la société propose également un certain nombre de modules complémentaires à utiliser avec le Snapmaker 2.0, notamment un boîtier et un module rotatif. Nous couvrirons tout cela et plus encore dans cette revue.

Une imprimante 3D avant tout

À la base, la Snapmaker 2.0 est toujours une imprimante 3D FFF. Arborant un système de coordonnées cartésiennes, la machine est dotée d'un châssis en aluminium anodisé élégant et particulièrement robuste avec une forme ouverte. Le plus grand des trois modèles, la variante A350, est livré avec un volume de construction de 320 x 350 x 330 mm. C'est beaucoup plus grand que l'imprimante 3D de bureau moyenne, il devrait donc offrir une marge de manœuvre suffisante pour la plupart des projets d'ingénierie de taille raisonnable.

Nous avons trouvé que la tête d'impression unique du système était légère et très bien conçue, avec un capteur magnétique en standard. La température maximale de la buse est de 275°C. Équipée d'une extrudeuse à entraînement direct, cette configuration ne devrait avoir aucun problème d'impression avec des matériaux tels que le PLA, l'ABS, le PETG et le TPU.

En ce qui concerne la plaque de construction, Snapmaker a choisi de mettre en œuvre un lit d'impression magnétique avec des surfaces de construction lisses et collées de chaque côté. Si l'une des faces devait subir des dommages, l'utilisateur pourrait simplement retourner le lit et utiliser l'autre côté - une considération modeste mais bienvenue. Le lit chauffe jusqu'à un maximum de 80°C, ce qui est crucial pour l'adhérence des pièces et pour éviter le gauchissement sur le dessous des impressions.

Il convient également de mentionner que le Snapmaker 2.0 est équipé d'un processeur Cortex-M4 (CPU Quad Core A7 à 1,1 GHz) et d'un contrôleur Android. Récemment, nous avons vu quelques fabricants implémenter Android dans leurs imprimantes 3D haut de gamme, et cela fait absolument toute la différence en matière d'expérience utilisateur. L'écran tactile couleur de 5 pouces du Snapmaker est extrêmement réactif et fournit une belle interface utilisateur graphique, qui peut elle-même être utilisée pour prévisualiser les modèles d'impression, calibrer le lit, charger le filament et gérer les travaux d'impression. Le système dispose également d'une fonctionnalité Wi-Fi, qui est toujours une aubaine pour le travail à distance.

Malheureusement, le processus d'étalonnage du lit est vraiment là où le Snapmaker 2.0 faiblit. L'entreprise a opté pour un système de nivellement multipoint automatique, qui fonctionne sur la base d'un capteur de proximité magnétique. Cela posait souvent un défi lors de la tentative de réussite d'une première couche.

Contrairement à d'autres imprimantes similaires, le lit du Snapmaker n'a pas non plus de vis physiques pour augmenter ou diminuer manuellement la distance à la buse. Il n'a pas non plus de ressorts sur lesquels reposer la plaque de construction. Cette combinaison (ou son absence) rend extrêmement difficile l'obtention d'un lit plat et horizontal parallèle à chaque axe.

Au lieu de cela, une fois que le système se considère plat, l'utilisateur peut modifier le décalage Z via l'écran tactile, avec des incréments aussi petits que 0,05 mm. Bien que cela fonctionne assez bien pour obtenir une impression réussie, la première couche est souvent défectueuse et il est inutilement difficile d'arriver à ce point. Par conséquent, nous conseillons l'impression 3D avec un radeau sur cette imprimante. Cela aidera à réduire l'erreur de la première couche.

Gravure laser et usinage CNC

Bien sûr, la Snapmaker 2.0 n'est pas qu'une simple imprimante 3D. La machine 3-en-1 est également livrée avec ses propres modules de découpe/gravure laser et CNC, que l'utilisateur peut simplement visser à la place de la tête d'impression 3D. De plus, le système dispose d'un vaste marché secondaire, ce qui signifie qu'il existe une pléthore d'add-ons et de modules supplémentaires avec lesquels jouer (plus sur ceux-ci sous peu).

Tout d'abord, nous examinerons les modules de base "prêts à l'emploi" inclus avec l'imprimante elle-même - le découpeur laser et la CNC. Le découpeur laser est une diode bleue de classe 4 et fonctionne à 1,6 W avec une longueur d'onde de 450 nm. Conçu en interne par Snapmaker, le module est aussi élégant que la tête d'impression 3D, mais il dispose également d'une caméra intégrée pour prévisualiser les conceptions avant la gravure.

Le module offre quatre fonctions principales selon l'application : Noir et blanc, Niveaux de gris, Vecteur (découpage des contours) et Texte. Le laser est compatible avec un certain nombre de matériaux de substrat, notamment le bois, l'acrylique, les polymères et même le cuir. Il convient de noter que le système est également livré avec une table de laser en aluminium spécialement conçue, qui fait un excellent travail pour réduire la réflectivité.

Bien que l'utilisateur devra recalibrer le découpeur laser chaque fois qu'un changement de module est effectué, nous sommes heureux d'annoncer que le processus automatique fonctionne nettement mieux que celui du module d'impression 3D.

D'autre part, les utilisateurs peuvent également transformer le Snapmaker 2.0 en un routeur CNC en échangeant la tête d'outil soustractive. Ce module CNC possède une pince ER11 qui peut contenir des centaines d'embouts tiers différents allant de 0,5 mm à 6,35 mm (0,02" à 0,25") de diamètre. La vitesse de la broche peut également varier entre 6 000 et 12 000 tr/min.

Tout comme le graveur laser, le module CNC possède également son propre lit d'usinage dédié, qui est une planche à déchets amovible en MDF. Tout autour de la planche se trouvent une série de filetages intégrés, dans lesquels l'utilisateur peut visser jusqu'à quatre pinces. Ces pinces sont utilisées pour maintenir la pièce en place pendant qu'elle est fraisée, et elles font un excellent travail - rien à redire.

En ce qui concerne les fonctions de base, la tête CNC propose du texte, du relief et du vecteur, encore une fois en fonction de l'application. Texte et Relief sont utilisés pour graver respectivement du texte et des images, tandis que Vecteur est utilisé pour découper les contours des objets.

Compléments optionnels

Snapmaker nous a également très gentiment envoyé trois modules complémentaires optionnels à essayer avec le système : un boîtier, un module rotatif et un bouton d'arrêt d'urgence.

Fabriqué en aluminium anodisé de haute qualité, le boîtier peut être utilisé avec les trois modules principaux. Pour le module d'impression 3D, il aide à maintenir la température dans la chambre de construction, ce qui est crucial pour l'impression avec des filaments à haute température tels que l'ABS. Lorsqu'ils sont utilisés avec le graveur laser, les panneaux filtrants aident à protéger les yeux de l'utilisateur, et avec le module CNC, il peut empêcher les copeaux et les copeaux de matériaux de voler autour de l'atelier.

De plus, l'enceinte dispose également d'un conduit d'évacuation pour extraire les odeurs et les particules dangereuses de l'espace de travail, ce qui signifie que nous avons pu effectuer tous nos tests à l'intérieur en toute sécurité et confortablement. Il y a même un coupe-circuit intégré qui arrête automatiquement le Snapmaker 2.0 si la porte de l'enceinte est ouverte. Dans l'ensemble, nous avons pensé que l'enceinte offrait juste trop de valeur pour la laisser passer. C'est un ajout indispensable au Snapmaker 2.0.

Passant à autre chose, nous avons également fait tourner le module rotatif. Tout comme un tour, le module rotatif fait tourner une pièce dans le plan horizontal. Conçu pour être utilisé conjointement avec le graveur laser ou l'outil CNC, ce module optionnel fonctionne mieux avec des substrats cuboïdes cylindriques et rectangulaires, grâce auxquels des images et des textes peuvent être gravés ou découpés tout autour d'un objet en rotation continue.

Enfin, nous avons également eu l'occasion d'essayer un gros bouton d'arrêt d'urgence rouge. Il n'y a pas grand chose à dire à part le fait que cela fonctionne comme prévu et arrête le Snapmaker 2.0 dans son élan (bien que cela devrait vraiment être inclus dans la boîte, plutôt que d'être un module complémentaire facultatif).

Logiciel de découpage Snapmaker Luban

Snapmaker fournit son propre logiciel de découpage à utiliser avec le Snapmaker 2.0, et il s'appelle Snapmaker Luban. Caractérisé par son interface utilisateur grise et bleue bien pensée, le programme fonctionne de manière très similaire à la plupart des autres slicers FFF du marché. Les fonctions de base de traduction, de rotation et de mise à l'échelle sont toutes là et réactives. Cependant, nous avons découvert que le logiciel manquait de certains des paramètres de processus les plus complexes, ce qui peut être un problème pour les utilisateurs avancés.

Naturellement, Luban a également la capacité de générer du gcode pour les modules laser et CNC, avec des options pour les différents modes de fabrication de chacun. Il est compatible avec Autodesk Fusion 360 pour les opérations CNC et Cura pour les opérations d'impression 3D.

Pourtant, nous avons trouvé que Luban était l'une des plates-formes de découpage les plus intuitives que nous ayons utilisées ici dans l'industrie de l'impression 3D, et tout, de la génération de support automatique aux profils d'impression par défaut, fonctionne comme prévu. En fin de compte, tout ce qui est nécessaire pour comprendre les subtilités du logiciel est un peu d'essais et d'erreurs et un soupçon de bon sens.

Analyse comparative du Snapmaker 2.0 A350 : 63/100

Il est temps de voir de quoi l'imprimante 3D Snapmaker 2.0 est vraiment capable. Nous commençons avec le propre modèle d'analyse comparative de l'industrie de l'impression 3D en PLA, qui regroupe bon nombre de nos tests d'impression plus petits en une seule partie complète.

Pour ce test, nous attribuons à chacune des sections individuelles un score pondéré basé sur des facteurs tels que la précision dimensionnelle, la qualité de surface et l'intégrité structurelle. L'A350 a obtenu un score global de l'industrie de l'impression 3D de63/100 – une bonne imprimante 3D de qualité professionnelle est une 60+. Vous trouverez ci-dessous quelques courbes en cloche illustrant la répétabilité du Snapmaker.

Les performances du Snapmaker étaient dans la moyenne pour ce test, car il a imprimé en 3D la plupart des sections individuelles selon une norme décente. Les surplombs ont été imprimés avec succès jusqu'à 60° sans aucun problème, et le test de pontage horizontal a été imprimé directement jusqu'à la marque de 30 mm. Il y avait quelques cordes mineures dans le test de rétraction, mais rien qui ne puisse être retiré lors du post-traitement, et les structures à pointes elles-mêmes sont solides avec une qualité de surface acceptable.

Cependant, le processus de nivellement a laissé tomber le système lors du test de précision négatif, car les tubes imprimés ne peuvent pas être retirés aussi facilement - nous n'avons réussi à en retirer que trois. Nous avons pensé que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec la planéité de la première couche, car la base des tubes semble être plus solide qu'elle ne devrait l'être.

Nous avons ensuite imprimé en 3D un test de trajectoire circulaire pour voir comment le Snapmaker gérerait les structures circulaires. En étudiant la distribution normale des diamètres des cercles concentriques, on peut dire que l'imprimante offre une répétabilité suffisante lorsque la moyenne des différences est inférieure à 0,1 mm et l'écart type est inférieur à 0,05 mm. Nos appareils de mesure sont précis à ± 0,015 mm.

Le Snapmaker nous a certainement surpris avec de bons résultats ici, offrant un décalage moyen de seulement 0,115 mm pour l'axe X et de 0,085 mm pour l'axe Y. Cela a abouti à une moyenne de 0,091 mm pour tous les axes. L'écart type moyen est également faible à 0,035 mm, où 0,05 mm est une bonne cible. Pour le contexte, les imprimantes 3D industrielles FFF offrent souvent des précisions dimensionnelles allant jusqu'à 0,1 mm, ce qui les qualifie pour des applications telles que l'outillage automobile de haute précision.

Comme pour toutes nos critiques, nous avons également demandé au système d'imprimer un modèle artistique pour voir comment il pourrait se comporter dans le monde réel. Cette fois, il s'agissait d'une statue d'Hygieia, qui se trouve dans les jardins du château de Schönbrunn à Vienne. Dans l'ensemble, le Snapmaker 2.0 s'est admirablement bien tenu, avec des surfaces lisses et des fonctionnalités bien conservées. Les seuls vrais défauts sur l'impression étaient les cicatrices de certaines des structures de support les plus difficiles à enlever, ainsi que les imperfections sur la face inférieure du modèle en raison d'un mauvais nivellement.

Ensuite, nous nous sommes essayés à des tests de découpe et de gravure avec le module laser. Tout d'abord, nous avons repoussé les limites de la machine en découpant et en gravant des matrices de test dans du contreplaqué. Nous l'avons fait afin d'évaluer la qualité du laser et de mieux comprendre les différences de paramètres - n'hésitez pas à utiliser nos résultats comme guide pour vos propres projets. Les meilleures combinaisons de paramètres sont celles avec des bords définitifs, des remplissages solides et une brûlure minimale sur le bord extérieur.

Ensuite, il y a eu une série de tests de gravure au laser à plat : l'un a été effectué sur un portefeuille en cuir et l'autre était une carte du monde sur du contreplaqué. Ces deux tests ont été effectués en utilisant le mode "Niveaux de gris" sur Luban.

Nous avons été très impressionnés par la propreté de chacun de ces travaux, car le logo et la carte avaient des bords extrêmement nets avec pratiquement aucun flou induit par la brûlure. Le portefeuille en cuir, en particulier, s'est retrouvé avec cette texture rugueuse, presque rocheuse, agréable au toucher.

Ensuite, nous avons décidé d'essayer les capacités de découpe du laser avec trois projets distincts. Le coffret cadeau conçu par Snapmaker et le porte-clés de l'industrie de l'impression 3D ont été réalisés en contreplaqué, tandis que l'autocollant pour ordinateur portable a été découpé dans du vinyle. Les trois tests de découpe ont utilisé le mode 'Vector' sur Luban (les gravures ont utilisé 'Greyscale').

Une fois de plus, nous avons été très impressionnés par les performances de la découpeuse laser. Le coffret cadeau était suffisamment précis pour être assemblé facilement, et l'autocollant en vinyle semble avoir été fabriqué de manière professionnelle par un spécialiste. Le porte-clés de l'industrie de l'impression 3D a même réussi à imiter la palette de couleurs de notre logo, bien qu'il soit en niveaux de gris.

Satisfaits des performances jusqu'à présent, nous avons ensuite utilisé le graveur laser en conjonction avec le module rotatif en option, qui nous a permis de graver une série d'images et de textes dans des objets en rotation. Les tests au laser rotatif étaient les suivants : pont de Londres sur carton, texte de fabrication sur une balle en PLA, symbole chimique sur un gobelet en PP transparent et logo du métro de Londres sur une tasse en céramique.

Le carton, le PLA et le PP ont parfaitement géré le laser, avec des densités de gravure de 7, 4 et 4 points/mm respectivement. L'image du pont de Londres était particulièrement étonnante car elle ressemblait beaucoup à une vieille photographie de loin. Cependant, la tasse en céramique est vraiment là où les fissures ont commencé à apparaître, avec le logo Underground semblant inégal et fané. Il convient de noter que cela était dû au choix du matériau et au gradient variable de la courbure de la tasse plutôt qu'au laser lui-même.

Passant au module CNC, nous avons usiné un support de smartphone conçu par Snapmaker composé d'une feuille d'acrylique de 3,2 mm d'épaisseur. Ce test CNC a utilisé une fraise plate (1,5 mm) fonctionnant à 12 000 tr/min et une vitesse de travail de 300 mm/min. Nous avons été ravis de voir que la CNC fonctionnait exactement comme prévu, que les pièces avaient une finition lisse et qu'elles se détachaient facilement de la plaque de travail. De plus, le support pour smartphone fonctionne parfaitement - une grande victoire.

Enfin, nous avons combiné la CNC avec le module rotatif pour quatre tests de benchmarking finaux. Ceux-ci comprenaient une pièce d'échecs en époxy, un lion en époxy, une tour PolyPearl en époxy et une tour PolyPearl en bois (tilleul).

Tout ce que nous pouvons dire, c'est waouh. La CNC et le module rotatif forment une sacrée équipe. Notre pièce d'échecs et notre lion sont sortis incroyablement détaillés, avec les passes de la tête d'outil à peine visibles à l'œil nu. Il en va de même pour les tests de torture de la tour PolyPearl, car les géométries hélicoïdales ont été usinées avec une précision magnifique. Le Snapmaker 2.0 a vraiment dépassé les attentes ici.

Le verdict

Dans la lignée de son prédécesseur, le Snapmaker 2.0 a réussi à collecter près de 8 millions de dollars lors de sa première campagne de financement participatif, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Snapmaker sait clairement ce qu'il fait en matière de systèmes de fabrication 3 en 1, ayant construit l'un des compagnons d'atelier les plus rentables que nous ayons eu le plaisir d'examiner.

Ne vous méprenez pas, la machine est loin d'être parfaite. La qualité d'impression est légèrement supérieure à la moyenne, le processus d'étalonnage de l'imprimante 3D nécessite des travaux et le fonctionnement quotidien est beaucoup trop bruyant pour un environnement de bureau rapproché.

Malgré cela, le Snapmaker 2.0 offre tout simplement trop dans un package aussi abordable pour le laisser passer. Nous irions jusqu'à dire que les capacités d'impression 3D du système sont les plus faibles, mais les modules laser et CNC portent leur poids et plus encore. En ce qui concerne les modules complémentaires optionnels, le boîtier est un must absolu et le module rotatif peut changer la donne si vous êtes à la recherche d'un bon vieux spin.

Spécifications techniques (A350)

Achetez l'imprimante 3D Snapmaker 2.0 ici. Le système est disponible à la commande dès maintenant, à partir de 1 199 $.

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L'image en vedette montre le Snapmaker 2.0. Photo de l'industrie de l'impression 3D.

Kubi Sertoglu est titulaire d'un diplôme en génie mécanique, combinant une affinité pour l'écriture avec une formation technique pour fournir les dernières nouvelles et critiques en matière de fabrication additive.