Les chaînes de pharmacies n'ont pas réussi à empêcher l'abus d'opioïdes, selon un jury américain

[1/3] Un magasin Walgreens est vu à Chicago, Illinois, États-Unis le 11 février 2021. REUTERS/Eileen T. Meslar

CLEVELAND, 4 octobre (Reuters) – Les exploitants de pharmacies, dont CVS Health Corp (CVS.N) et Walmart Inc (WMT.N), ont alimenté l'épidémie d'opioïdes aux États-Unis en ne parvenant pas à empêcher d'énormes quantités d'analgésiques addictifs d'atteindre le marché noir, a déclaré un avocat de deux comtés de l'Ohio au début d'un procès lundi.

Mark Lanier a déclaré à un jury fédéral à Cleveland au cours du premier procès auquel les chaînes de pharmacies ont été confrontées dans le cadre d'un litige national sur l'épidémie que les entreprises étaient responsables de l'abus de drogues dans les comtés de Lake et Trumbull.

"Ils ont juste distribué comme un distributeur automatique", a déclaré Lanier dans sa déclaration liminaire.

Il a déclaré que les quatre exploitants de pharmacie actuellement jugés, qui comprennent également Walgreens Boots Alliance Inc (WBA.O) et Giant Eagle Inc (GIAEG.UL), étaient "la dernière ligne de défense" contre les personnes obtenant des pilules pour les vendre illégalement dans les rues.

Lanier a déclaré que les entreprises n'employaient pas suffisamment de pharmaciens pour faire le travail correctement, n'ont pas identifié les «drapeaux rouges» d'une mauvaise utilisation et ont donné la priorité au remplissage rapide des ordonnances pendant que les patients faisaient leurs courses dans leurs magasins de détail.

"Dès le début, ils étaient censés former leurs pharmaciens, et ils ne l'ont pas fait", a déclaré Lanier. "Dès le début, ils auraient dû donner aux pharmaciens les outils dont ils auraient besoin et ils ne l'ont pas fait."

Kaspar Stoffelmayr, un avocat de Walgreens, a rétorqué que d'autres étaient à blâmer pour l'augmentation des analgésiques, y compris les médecins qui les prescrivaient et les régulateurs qui considéraient la douleur comme nécessitant un traitement vital.

"Les pharmaciens ne créent pas de demandes", a-t-il déclaré. "Ils ne disent pas aux médecins quelles ordonnances rédiger."

La plupart des cas de détournement d'opioïdes à des fins illicites n'impliquaient pas de pharmacies, a déclaré Stoffelmayr. Il a cité une étude montrant que la plupart des analgésiques prescrits ne sont pas utilisés et restent dans les armoires à pharmacie. "Beaucoup d'entre eux finissent entre de mauvaises mains."

Les déclarations d'ouverture se poursuivront mardi avec les arguments des autres sociétés. Ils nient les actes répréhensibles, affirmant que les criminels étaient plus susceptibles d'obtenir illégalement des opioïdes auprès d'autres sources, notamment des moulins à pilules, des médecins véreux et des trafiquants de drogue.

Plus de 3 300 cas ont été portés en grande partie par les gouvernements des États et locaux cherchant à tenir les entreprises responsables d'une épidémie d'abus d'opioïdes qui, selon les données du gouvernement américain, a entraîné près de 500 000 décès par surdose de 1999 à 2019.

Les opérateurs de pharmacie n'ont jamais été jugés auparavant dans le cadre du litige.

Si les jurés trouvent que les entreprises ont créé une nuisance publique, le juge de district américain Dan Polster déterminera combien ils doivent payer pour atténuer ou résoudre la crise sanitaire dans les communautés. Il a exhorté les parties à régler. En savoir plus

Le procès intervient après que les trois plus grands distributeurs américains qui approvisionnent les pharmacies – McKesson Corp (MCK.N), Cardinal Health Inc (CAH.N) et AmerisourceBergen Corp (ABC.N) – et le fabricant de médicaments Johnson & Johnson (JNJ.N) ont proposé en juillet de payer jusqu'à 26 milliards de dollars pour régler les affaires contre eux. En savoir plus

Un juge de faillite a approuvé en août un règlement entre le fabricant d'OxyContin Purdue Pharma LP et ses riches propriétaires de la famille Sackler que la société valorise à plus de 10 milliards de dollars. En savoir plus

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.