Construisez votre propre CNC avec le kit de bricolage SainSmart Genmitsu CNC Router PRO

Tout d'abord : que signifie réellement CNC ? C'est la "commande numérique par ordinateur", et même si c'est généralement la façon dont beaucoup de gens se réfèrent à un appareil spécifique, le routeur CNC, il couvre en fait toute la classe d'outils contrôlés par ordinateur, comme les tours, les perceuses, les découpeuses laser et même les imprimantes 3D. Mais cet article concerne les routeurs CNC, et plus particulièrement mon parcours d'assemblage et de démarrage de l'utilisation du SainSmart Genmitsu 3018 PRO (fourni par SainSmart à cet effet). Un routeur est un appareil rotatif (comme un Dremel) utilisé pour couper des matériaux comme le bois en formes utiles et décoratives. Certaines personnes pensent que les routeurs CNC sont des outils beaucoup plus utiles que leurs homologues à la mode, l'imprimante 3D. C'est à vous de décider.

Je mentionnerai également d'emblée qu'il s'agit d'une expérience pour un amateur et un bricoleur. L'appareil est livré non assemblé et vous devez l'assembler en utilisant des instructions qui ne sont que légèrement meilleures que celles fournies avec une bibliothèque Ikea. Si vous vous débrouillez bien avec les travaux de construction d'Ikea, vous vous débrouillerez très bien ici. Si vous voulez plus de prise en main ou un outil prêt à l'emploi, envisagez de dépenser de l'argent pour un appareil entièrement assemblé.

Avec cet avertissement en place, je dois admettre que l'assemblage du Genmitsu 3018 PRO était en fait assez simple, et j'avais l'impression de comprendre les instructions et de savoir ce que je faisais tout au long. Vous construisez la base et les supports verticaux à partir de solides poutres en aluminium et en vinyle, en utilisant des vis à tête hexagonale faciles pour tout (les clés Allen sont incluses, tout comme Ikea, aussi !). Les moteurs se montent à l'arrière, sur le côté et sur le cadre de l'axe z, et la carte contrôleur (Ardiuno) se visse à l'arrière du cadre. Câblez tout, branchez-le et connectez-vous à votre ordinateur via USB, et vous êtes prêt à partir. Pour moi, passer de pièces non assemblées dans une boîte à un appareil CNC prêt à l'emploi a pris environ deux heures au total.

Une fois que j'ai eu le routeur CNC attaché à mon ordinateur, il était temps pour une formation. J'ai déconné avec les imprimantes 3D dans le passé, j'ai donc compris les concepts généraux, mais j'avais besoin de me familiariser avec le logiciel open source spécifique (GRBL) exécutant le routeur. C'est là que mon inexpérience m'a fait trébucher.

En utilisant GRBL, vous pouvez exécuter des fichiers qui demanderont au routeur de tailler tout ce que vous avez sur la plaque de travail, ou vous pouvez le déplacer manuellement en cliquant sur les commandes à l'écran. Je l'avais fait quelques fois, juste en testant le routeur, mais à un moment donné, j'ai commencé à cliquer sur les commandes pour le faire déplacer le routeur vers la gauche ou la droite ou vers le haut ou le bas, et alors que les moteurs semblaient fonctionner, rien ne semblait se passer. J'ai été frustré et je l'ai laissé pendant un moment pour essayer de comprendre si je l'avais mal assemblé, ou si j'avais soufflé quelque chose et que j'aurais besoin d'un remplacement.

Quelques jours plus tard, je suis retourné pour essayer à nouveau. J'ai pensé que je n'avais peut-être pas suffisamment serré les accouplements entre les moteurs et les tiges d'entraînement, et quelque chose glissait. Je les ai vérifiés, et ils semblaient tous bons, cependant. Je suis retourné au GRBL et j'ai recommencé à pousser des flèches, et c'était pareil. Les choses semblaient fonctionner, mais le routeur ne bougeait pas. Ou était-ce? J'ai regardé de plus près et j'ai réalisé que les moteurs bougeaient et faisaient tourner les tiges d'entraînement, juste par très très petits incréments. Il s'avère que j'avais modifié un paramètre dans GRBL qui signifiait que les commandes effectuaient des mouvements si minutieux que je ne pouvais pas les voir. J'ai augmenté les chiffres, et soudain tout a recommencé à fonctionner !

Donc, maintenant, je pouvais commencer mon premier projet. Le kit est livré avec quelques échantillons que vous pouvez simplement charger et jouer avec, mais je voulais faire quelque chose de spécial pour cette revue. C'est là que plus d'éducation est entrée en jeu cependant. Mon expérience dans le passé a été avec les imprimantes 3D, où vous concevez une sorte d'objet en 3 dimensions et l'imprimante le recrache dans du plastique. Avec un routeur CNC, vous concevez en réalité une version 3D numérique du bloc de bois ou d'un autre matériau qui constitue la base de votre projet, puis vous concevez ce que vous supprimez de cette base, puis vous exécutez un programme qui traduit cette conception en actions que votre routeur devra entreprendre pour le réaliser. Ce programme prend en compte la forme du bit dans le routeur, la vitesse à laquelle le routeur peut fonctionner et une multitude d'autres considérations. Vous exécutez le programme et il crache un fichier que vous ouvrirez dans GRBL.

Avec le fichier ouvert dans GRBL, vous serrez votre flan sur la surface de travail et vous êtes prêt à partir ! Eh bien, pas tout à fait. Une autre chose importante à faire est d'aligner le point de départ de la pointe de votre mèche de toupie. Vous voyez, lorsque vous avez créé le fichier de conception et d'exécution, vous avez inclus des informations sur l'emplacement du bit de routeur au début du processus ; effectivement, vous lui avez dit que votre bit de routeur serait un emplacement spécifique par rapport à la conception dans l'espace de coordonnées virtuel XYC. Ainsi, lorsque vous êtes prêt à exécuter le programme, vous devez aligner le bit de routeur réel sur cette position, de sorte que chaque instruction qui suit trace le même chemin dans l'espace réel que le logiciel conçu pour cela virtuellement.

Je vais être honnête, cela m'a pris quelques essais et erreurs pour bien faire les choses. C'est là qu'il y a une certaine inexpérience, combinée au fait que ce sont des outils si flexibles que, parce que vous pouvez faire tellement de choses avec eux, il est vraiment facile de faire des erreurs, même avec des trucs simples. Une fois, je me suis trompé d'alignement, de sorte que le foret a été foré trop profondément, et le résultat a semblé médiocre. Quelques fois, je n'ai pas assez bien fixé le bloc au banc de travail, et il a bougé. En fin de compte, il m'a fallu environ six essais avant d'obtenir un résultat que j'appellerais un résultat solide. Mais je suis assez fier de ce que j'ai fait, car avant de commencer ce processus, je n'avais jamais travaillé avec un routeur CNC.

Pas mal, je pense ! Il faudra un peu de ponçage, et de teinture pour le finir, mais je suis content du résultat (bientôt disponible sur la boutique GeekDad /non/). Je mentionnerai également que mon point de départ était des sous-verres en bois vierges que j'ai ramassés chez Michaels pour quelques dollars pièce. Ils ont fait un projet de départ parfait.

En fin de compte, je suis enthousiasmé par les possibilités. C'est vraiment un appareil d'entrée de gamme, mais il est parfait pour commencer le voyage CNC, et l'éducation supplémentaire impliquée dans sa construction moi-même (avec les erreurs commises) n'a fait qu'ajouter au voyage. J'ai déjà des plans pour des ornements de vacances que je peux faire pour la famille et les amis. En plus de cela, Genmistu m'a envoyé l'unité laser que vous pouvez échanger contre le routeur, ce qui ouvre de toutes autres possibilités de projets à essayer.

Avec les vacances qui approchent, je pense que le kit de bricolage SainSmart Genmitsu CNC Router PRO serait un excellent cadeau pour le bricoleur et le geek du travail du bois en herbe dans votre vie. À l'heure actuelle, il coûte 240 $, mais vous pouvez obtenir 20 % de réduction supplémentaire sur votre premier achat lorsque vous vous inscrivez à leur liste de diffusion, ce qui en fait un très bon rapport qualité-prix. De plus, ils ont mis en place un code promo pour un autre 25 $ de réduction : Utilisez le code GEEKDAD pour 25 $ de réduction sur toutes les 3018 machines CNC. Vérifiez le ici!

Et voici une vidéo rapide en stop-motion du routeur lors de l'une de ses exécutions :