L'Irak se tourne vers le secteur privé pour réparer les soins de santé

Par Ahmed Aboulenein

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BAGDAD (Reuters) – Le ministère irakien de la Santé se tourne vers des entreprises privées pour aider à assumer le coût de la modernisation des équipements et des services.

Parmi eux se trouve Rafee al-Rawi, descendant d'une vieille famille sunnite, qui promet de révolutionner le traitement du cancer en Irak. Rawi est pathologiste de formation et vit maintenant à Dubaï. Il possède un fournisseur d'appareils médicaux, une compagnie d'assurance, un centre de traitement cardiovasculaire à Bagdad et l'une des rares sociétés pharmaceutiques privées en Irak, ce qui en fait la chose la plus proche d'un magnat de la santé dans le pays.

Pour sa dernière entreprise, Rawi et ses partenaires commerciaux ont investi 50 millions de dollars dans l'hôpital Andalus et le centre spécialisé de traitement du cancer, un hôpital de 140 000 pieds carrés situé à l'est de Bagdad. L'hôpital a commencé à accepter ses premiers patients à l'été 2018 et devrait ouvrir complètement en avril 2020. Rawi estime que lui et ses partenaires commerciaux investiront 100 millions de dollars supplémentaires dans l'hôpital. Le projet fait partie d'une joint-venture avec Healthcare Global Enterprises, le plus grand fournisseur de soins contre le cancer en Inde.

Rawi dit que l'hôpital dispose de tous les "derniers modèles connus de la médecine", y compris une machine de mammographie, des scanners TEP et CT pour détecter les cancers et une machine IRM, le type d'équipement médical coûteux en pénurie sévère à travers l'Irak. Le couronnement du centre est son cyclotron, un accélérateur de particules de 8 300 tonnes logé dans des dalles abruptes de béton blanc. Le cyclotron produira une substance radioactive appelée fluorodésoxyglucose, ou FDG, utilisée pour identifier les cellules cancéreuses lors de l'imagerie médicale. Le FDG est très difficile à importer en raison de sa demi-vie très courte.

L'hôpital du cancer de Rawi reçoit le soutien du gouvernement. Des hauts fonctionnaires du ministère de la Santé visitent souvent le site et Rawi siège au conseil d'administration de la Commission nationale irakienne de l'investissement, qui accorde des licences commerciales et des incitations aux investisseurs, notamment la levée des restrictions sur l'embauche à l'étranger, des allégements fiscaux de 15 ans et des importations hors taxes d'équipements médicaux, dont le projet de Rawi a bénéficié.

Sami al-Araji, président de la Commission nationale des investissements, a déclaré à Reuters que des personnes comme Rawi sont au cœur de la réforme des soins de santé. Le ministère de la Santé espère également que des centres comme celui de Rawi permettront au gouvernement d'économiser l'argent qu'il dépense actuellement dans un programme d'évacuation médicale pour envoyer certains patients à l'étranger pour des diagnostics et des traitements qui ne sont pas disponibles localement. Depuis 2013, selon Reuters, le gouvernement a envoyé plus de 14 500 patients à l'étranger pour des traitements cardiaques, de la moelle osseuse et d'ophtalmologie.

Rawi dit qu'il a un plan pour lutter contre les pénuries de médicaments anticancéreux et les prix élevés. Sa Modern Company for Drug Industries (MDI) a signé un accord avec le fabricant de génériques jordanien coté à Londres Hikma pour l'aider à devenir le premier fabricant local de médicaments anticancéreux en Irak.

« En cas de succès, nous couvrirons les médicaments pour 70 à 80 % des cancers affectant l'Irak. Dans ces 70 à 80 %, nous pourrons couvrir 100 % des besoins. L'Irak dépense actuellement 80 à 84 millions de dollars, nous pouvons le réduire à 30 à 34 millions de dollars », a-t-il déclaré à Reuters.

Pour Hikma, cela fait partie d'une stratégie plus large pour l'Irak, a déclaré son vice-président exécutif et président de la région MENA, Mazen Darwazah. La société travaille avec plusieurs producteurs pour commercialiser des versions locales de leurs produits sur le marché irakien.

reportage d'Ahmed Aboulenein; édité par Janet McBride et Elyse Tanouye

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