Powercore apporte la découpe de tôle EDM sur le bureau

Grâce à la popularité écrasante de l'impression 3D, nous avons assisté à une course pour apporter davantage de machines-outils automatisées et de méthodes de fabrication à la communauté des amateurs. La découpe laser en est un bon exemple. Comme l'impression 3D, elle était hors du budget des amateurs. Mais maintenant, vous pouvez obtenir des découpeuses laser décentes pour quelques centaines de dollars. Malheureusement, ces découpeuses laser n'ont pas assez de puissance pour couper le métal. C'est pourquoi la nouvelle machine EDM (usinage par décharge électrique) de bureau Powercore est si souhaitable, car elle peut couper à travers la tôle.

Powercore, de Rack Robotics, est actuellement sur Kickstarter avec un modeste objectif de financement de 5 000 $. La campagne a déjà permis de récolter près du triple de ce montant, ce qui prouve à quel point la communauté des amateurs est enthousiasmée par cette capacité. Jusqu'à présent, il n'y avait tout simplement aucun moyen pour les amateurs de couper de la tôle à la maison sans consacrer beaucoup d'espace à une grosse machine et dépenser beaucoup d'argent sur cette machine. Certains routeurs CNC à bas prix sont annoncés comme étant capables de couper l'aluminium, mais les résultats ne sont presque jamais satisfaisants. L'EDM résout ce problème.

L'EDM fonctionne en pulsant des étincelles entre deux électrodes. Avec une tôle entre les électrodes, les étincelles enlèvent de la matière. En déplaçant les électrodes autour du matériau à un rythme relativement lent, une machine EDM peut couper des lignes fines. Traditionnellement, l'application principale de l'EDM est la coupe de métaux durs (comme l'acier à outils) qui seraient difficiles à manipuler pour les usines conventionnelles. Mais c'est un processus assez propre qui ne nécessite pas de moteurs puissants, car il n'y a pas de contact physique entre l'outil et le matériau et donc très peu de couple nécessaire. Cela le rend tout à fait adapté à une utilisation de bureau, car la machine peut être petite et légère.

À première vue, la machine Powercore EDM ressemble à un autre clone d'imprimante 3D Creality Ender. C'est parce que vous êtes censé commencer avec une imprimante 3D, puis la moderniser avec l'alimentation et les électrodes Powercore. Vous allez retirer le lit chauffant et une extrudeuse, puis les remplacer par la cuve de fluide diélectrique Powercore et une tête d'outil d'électrode.

La cuve est assez petite et le stock de matériau standard est une feuille d'aluminium de 3 x 3". Rack Robotics affirme avoir réussi à couper des matériaux aussi épais que 4 mm, mais recommande de rester en dessous de 1 mm. Les taux de coupe sont d'environ 10 mm par minute.

Par conséquent, le Powercore n'est pas adapté pour couper de grandes feuilles, des feuilles très épaisses ou des travaux rapides. Il est idéal pour les petites pièces minces en tôle d'aluminium qui nécessitent des bords nets et précis. Il est également parfait pour les pièces délicates qui seraient difficiles à fabriquer sans dommage avec les méthodes conventionnelles. Si cela correspond à votre cas d'utilisation, il n'y a probablement pas de moyen plus simple ou plus abordable de fabriquer vos pièces.

Si vous voulez une machine Powercore EDM, la campagne Kickstarter se déroulera jusqu'au 1er avril (non, ce n'est pas une blague du poisson d'avril). Le prix spécial Kickstarter est de 399 $ et ce forfait comprend l'alimentation, dix électrodes en laiton, 10 pièces de stock en aluminium, deux kits de porte-électrodes et un kit de maintien de travail. L'utilisateur devra imprimer certaines pièces lui-même pour terminer la construction. Les récompenses devraient être expédiées aux contributeurs en juillet.