Critique : Le Snapmaker 3

Avec la promesse de "transformer votre bureau en atelier", Snapmaker combine une imprimante 3D, un graveur laser et un sculpteur CNC. Une campagne Kickstarter extrêmement réussie a permis de récolter 2,2 millions de dollars, et maintenant l'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1 est disponible pour un public plus large.

L'industrie de l'impression 3D a testé l'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1 par rapport aux affirmations faites pour cette imprimante 3D de bureau à faible coût. Plus précisément, cette imprimante 3D est destinée aux débutants, est conçue pour être facile à utiliser, extensible pour les fabricants et abordable. La construction entièrement métallique est également mise en avant comme un bonus de fiabilité.

Alors, comment l'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1 s'est-elle comportée entre les mains de l'équipe d'ingénieurs de l'industrie de l'impression 3D et est-elle à la hauteur de ces affirmations ?

Les premières impressions du Snapmaker commencent par l'emballage et l'assemblageAlors qu'il faut garder à l'esprit le vieil adage "ne jamais juger un livre par sa couverture", l'emballage peut souvent donner un aperçu du calibre de l'entreprise. Snapmaker a clairement de l'expérience dans la façon de présenter et de livrer un produit. Nous avons été impressionnés par la présentation bien emballée et professionnelle - l'efficacité des composants, des outils et des accessoires empilés dans plusieurs boîtes en carton et nichés en toute sécurité dans de la mousse découpée. Bien sûr, cela signifie que le Snapmaker est livré sous une forme non assemblée.

Cependant, l'assemblage requis est minime. En moins de 30 minutes, nous avions une machine prête à imprimer en 3D. Ceci est accompli en pré-câblant l'électronique dans les trois modules linéaires. En plus de ces modules, la plaque de base, l'écran tactile, le lit chauffant et le module de commande nécessitent une installation à l'aide des outils fournis. Bien que les outils soient suffisants pour accomplir la tâche, vous serez peut-être plus à l'aise avec votre propre ensemble.

Une bobine de filament PLA 1,75, un support de filament, un bloc d'alimentation, du matériel pour la gravure au laser et des lunettes de sécurité enveloppantes étaient également fournis.

Une fois assemblée, la Snapmaker est une imprimante 3D compacte et robuste, renforcée par le cadre en métal solide. Ensuite, nous avons commencé le processus d'étalonnage. Le nivellement du lit nécessite une combinaison d'ajustements manuels et de raffinement avec l'écran tactile fourni, le processus était simple pour toute personne déjà familiarisée avec l'impression 3D et peu susceptible de défier un nouveau venu. L'écran tactile est connecté via un câble extensible qui permet une liberté de mouvement pas toujours vue dans les imprimantes où les commandes sont intégrées dans le corps principal.

En mode d'impression 3D, le Snapmaker revendique une température de lit chauffant de 80°C, mais nos tests ont montré que 100°C est réalisable.

La gestion des matières premières est assurée par un système d'entraînement direct. Snapmaker a opté pour une politique de matériaux ouverts et en plus du PLA fourni, l'ABS est également pris en charge.

Impression 3D sur l'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1

Nous avons commencé à tester avec le fichier d'exemple fourni, en utilisant les paramètres conseillés par le logiciel de trancheuse Snapmaker. Lors de notre première tentative, nous n'avons pas réussi, mais après un ajustement mineur de la hauteur de la couche et un changement de la vitesse d'impression à 10 mm/s pour la première couche, ce test d'impression a réussi.

À ce stade, il convient de noter que même si chaque étape était incroyablement simple, nous avons détecté un problème susceptible de dissuader certains utilisateurs. Le bruit produit par le Snapmaker était distinctif. Le Snapmaker vous alerte certainement de sa présence.

Passant à l'impression 3D de nos propres fichiers, nous avons commencé à tester un modèle avec du PLA et de l'ABS.

Le Snapmaker a tenu ses promesses. Il était simple d'imprimer en 3D avec les fichiers de test. Dans les deux matériaux, l'objet résultant était d'une qualité satisfaisante et les deux impressions se sont déroulées sans problème. Pour le prix, la finition sur les modèles de test était bonne, l'adhérence de la couche sur l'axe Z semblait bonne et il n'y avait pas de cordage évident. Ce sont tous des aspects positifs de l'impression 3D sur le Snapmaker.

Comme la machine est destinée aux débutants, certains aspects du fonctionnement n'étaient pas aussi simples qu'on aurait pu l'espérer. Par exemple, l'insertion initiale du filament est une opération fastidieuse, mais les utilisateurs deviendront probablement des experts en quelques impressions.

Notre équipe d'ingénieurs n'a rencontré aucun problème de colmatage de la buse, mais la procédure de résolution d'une buse bouchée est bien expliquée. Notre problème précédent avec l'adhérence au lit et comment le résoudre est également couvert par la FAQ.

Un logiciel de découpage fonctionnel et adapté à l'usage est fourni avec le Snapmaker. Le logiciel utilitaire pourrait être amélioré en étendant les capacités pour permettre la mise à l'échelle des modèles dans une seule direction et en permettant d'ajouter plusieurs objets à un tirage.

Gravure laser sur l'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1

Passant au test des fonctionnalités étendues du Snapmaker, nous avons testé le module de gravure au laser. Encore une fois, les instructions étaient claires et c'était une tâche simple de passer à ce mode. Pour commencer la gravure laser, le module d'impression 3D doit d'abord être retiré. Cela ne nécessite pas le démontage complet du Snapmaker, en fait seulement 4 vis doivent être dévissées pour échanger les modules.

Une fois le module de gravure laser sécurisé et un câble branché, nous avons pu commencer à tester cette fonctionnalité. Surtout, une paire de lunettes de protection UV est incluse dans l'emballage, cependant, nous aurions aimé voir un boîtier de protection UV autour de l'imprimante qui peut être construit et démonté inclus. Un boîtier est disponible auprès de Snapmaker à cet effet.

Le réglage par défaut pour la gravure au laser semblait pécher par excès de prudence car le motif résultant n'était pas aussi bien défini. Cependant, en consultant la FAQ, ce problème a été rapidement résolu.

Lors de notre deuxième tentative, la gravure obtenue sur le morceau de bois fourni était bien meilleure. Lorsque nous avons décrit nos premiers résultats à Snapmaker, nous avons reçu une information utile. L'autocollant sur le module de gravure laser des premiers modèles suggérait que la mise au point du laser pouvait être modifiée en tournant le bouton sur le module. Cela s'est avéré ne pas être le cas et cela a maintenant été rectifié. Nos ingénieurs ont noté que lors des tests, Snapmaker était très réactif à toutes les questions d'une manière qui était une agréable surprise de la part d'une imprimante d'entrée de gamme, et le service client était encore meilleur que chez certains fournisseurs de machines de qualité supérieure !

Conclusion

L'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1 ne prétend pas être ce qu'elle n'est pas. La présentation et la facilité d'assemblage témoignent d'une entreprise dont l'objectif est clair : fournir une solution d'entrée de gamme abordable à ceux qui souhaitent découvrir non seulement l'impression 3D, mais aussi le monde plus large des Makers. Nous continuerons à tester les fonctions du Snapmaker et à faire rapport sur la fonction CNC dans les semaines à venir.

Pour le coût, il est difficile d'affirmer que le Snapmaker ne tient pas compte de ces affirmations. Avec son encombrement minimal et sa construction solide, le Snapmaker peut certainement permettre au Maker en herbe de faire les premiers pas vers la transformation d'un "bureau en atelier".

L'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1 est disponible en ligne ici.

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L'image en vedette montre l'imprimante 3D Snapmaker 3-en-1. Photo de Michael Petch.

Michael Petch est le rédacteur en chef de 3DPI et l'auteur de plusieurs livres sur l'impression 3D. Il est régulièrement conférencier principal lors de conférences sur la technologie où il a fait des présentations telles que l'impression 3D avec du graphène et de la céramique et l'utilisation de la technologie pour améliorer la sécurité alimentaire. Michael s'intéresse particulièrement à la science derrière les technologies émergentes et aux implications économiques et sociales qui en découlent.