Le Kenya se tourne vers le thé vert japonais pour augmenter ses revenus

Par le personnel de Reuters

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NAIROBI, 17 septembre (Reuters) - Le principal producteur de thé du Kenya met en place une usine spécialisée dans la production de thé vert sencha japonais, a-t-il annoncé jeudi, dans le but d'augmenter les revenus des agriculteurs grâce à cette récolte.

Le pays d'Afrique de l'Est, le plus grand exportateur mondial de thé noir, tente de se diversifier dans les thés de spécialité, qui commandent normalement des prix plus élevés que la variété traditionnelle.

La nouvelle usine coûtera 330 millions de shillings (3,05 millions de dollars), dont 45 % sont fournis par l'Agence japonaise de développement (JICA).

"Nous pouvons diversifier les produits que les petits producteurs de thé transforment afin de s'assurer qu'ils sont protégés contre les fluctuations des prix du thé noir", a déclaré Alfred Njagi, un cadre de la Kenya Tea Development Agency (KTDA).

La Chine est l'un des plus grands producteurs de thé vert sencha japonais, qui diffère du thé conventionnel principalement en raison de son processus de préparation distinct, a déclaré KTDA.

"L'une des exigences de la transformation du thé vert sencha japonais est qu'il doit être livré à l'usine dans l'heure suivant la cueillette", a déclaré Jared Onduso, directeur adjoint du projet.

La nouvelle usine japonaise de thé vert sencha suit d'autres initiatives au Kenya pour promouvoir la diversification de son industrie du thé, qui a commencé à augmenter la production de variétés de niche comme le thé violet et blanc au cours des dernières années.

La nouvelle usine devrait démarrer la production au premier trimestre de l'année prochaine.

KTDA est le plus grand producteur de thé au Kenya, desservant des centaines de milliers de petits exploitants par le biais de ses usines. Il n'a pas donné de détails sur la différence de prix entre le sencha japonais et la variété traditionnelle de thé.

1 $ = 108,3000 shillings kenyans Reportage de Duncan Miriri. Montage par Jane Merriman

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