Toyota choisit le Kentucky pour construire son premier SUV électrique à batterie aux États-Unis

L'industrie automobile du Kentucky continue d'ouvrir la voie, de la production du Ford Super Duty au leader national des projets liés aux véhicules électriques, ou EV.

Aujourd'hui, le Commonwealth se retrouve à nouveau à l'avant-garde de l'industrie automobile alors que Toyota Motor Corporation a annoncé qu'elle commencerait à produire un SUV électrique à batterie à partir de 2025 dans l'usine Toyota Motor Manufacturing, Kentucky, située à Georgetown.

"C'est une nouvelle incroyable qui fait du Kentucky le centre du secteur des véhicules électriques", a déclaré le gouverneur Andy Beshear dans un communiqué de presse.

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Voici ce que nous savons du véhicule électrique à batterie 2025 qui se dirige vers le Kentucky.

Ce véhicule est le premier SUV entièrement électrique de Toyota construit aux États-Unis. Ce sera un SUV à trois rangées.

"Le marché des SUV à trois rangées a un marché en expansion, comme nous l'avons déjà vu, et l'électrification de ces produits que nous voyons à mesure que la tendance change, les gens se tournent davantage vers l'électrification", a déclaré Susan Elkington, présidente de Toyota Kentucky.

Pour soutenir la production de ce VUS dans le Kentucky, Toyota a également annoncé un investissement de 2,1 millions de dollars dans son usine de fabrication de batteries en Caroline du Nord pour une nouvelle infrastructure afin de soutenir la production du Kentucky.

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Il y a trois ans, Toyota a lancé un nouvel atelier de peinture dans le Kentucky, ce qui a contribué à créer plus d'espace sur le site. En 2021, Toyota a annoncé un investissement de 461 millions de dollars dans l'usine du Kentucky pour étendre la capacité de production afin de construire des véhicules électriques à batterie plus grands et plus nombreux d'ici 2025. Elkington a déclaré que Toyota était en mesure de poursuivre la production dans le Commonwealth tout en modifiant et en mettant à jour l'installation au cours des dernières années pour préparer le lancement du SUV tout électrique.

"Notre voyage ici dans le Kentucky s'est en fait déroulé sur plusieurs années déjà", a déclaré Elkington. "Nous apportons ces changements et maintenons toujours la production actuelle, ce qui maintient l'emploi de tous les membres de notre équipe."

Toyota devra mettre en œuvre un nouveau processus d'assemblage de batteries à l'usine de Georgetown. Pour le moment, Toyota ne prévoit pas de changement d'emploi à l'usine de Georgetown à la suite de la production du nouveau SUV électrique. Elkington a déclaré que certains employés commenceront à passer à des postes de production de véhicules électriques.

Un véhicule électrique à batterie, ou BEV, est un véhicule qui utilise uniquement l'électricité stockée dans une batterie pour fonctionner. Ces voitures ont une batterie rechargeable entièrement électrique et aucun moteur à essence.

Comme pour les véhicules à essence, les véhicules électriques doivent respecter les normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, les véhicules électriques "ont généralement une empreinte carbone inférieure à celle des voitures à essence, même en tenant compte de l'électricité utilisée pour la recharge".

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"Nous nous engageons à réduire les émissions de carbone autant que possible et dès que possible", a déclaré Ted Ogawa, président et chef de la direction de Toyota Motor North America, dans le communiqué. "Pour atteindre cet objectif, les clients doivent avoir accès à un portefeuille d'options qui répondent à leurs besoins actuels et futurs. Il est passionnant de voir notre plus grande usine américaine, Toyota Kentucky... nous conduire vers l'avenir avec BEV et la production de batteries pour notre gamme électrifiée en pleine expansion."

Cette usine de production est la plus grande usine de fabrication de véhicules au monde pour Toyota. Cette installation située juste au nord de Lexington produit plus d'un demi-million de véhicules par an.

Selon Toyota, la société a investi plus de 8,5 milliards de dollars dans le Kentucky depuis l'ouverture de l'usine il y a 37 ans.

"Toyota est depuis longtemps un élément vital de l'industrie automobile dans le Commonwealth, et maintenant la société est bien placée pour nous aider à nous diriger vers l'avenir", a déclaré Beshear.

Le projet de SUV BEV fait partie d'un engagement de 591 millions de dollars de Toyota pour de futurs projets sur le site de Georgetown, selon un communiqué de presse du bureau du gouverneur.

La Kentucky Economic Development Finance Authority a approuvé une incitation basée sur la performance pour Toyota. L'accord peut fournir jusqu'à 240 millions de dollars d'incitations fiscales cumulées sur la base de l'investissement cumulé total de l'entreprise de près de 2,8 milliards de dollars dans l'ensemble des projets avec une exigence d'emploi annuel pouvant atteindre 8 950 sur la durée de l'accord. Si Toyota satisfait aux exigences, l'entreprise pourra conserver une partie des nouvelles recettes fiscales qu'elle génère.

"Le comté de Scott continue de bénéficier du réinvestissement et de l'innovation d'un nouveau produit pour notre usine de fabrication de moteurs Toyota, dans le Kentucky", a déclaré le juge du comté de Scott, Joe Pat Covington. "Nous apprécions leur engagement envers notre comté et le Commonwealth."

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Depuis l'ouverture de l'usine en 1986, Toyota a produit plus de 13 millions de véhicules dans le Kentucky. L'usine, qui emploie 9 500 personnes, produit actuellement la Toyota Camry, la Toyota Camry hybride, la Toyota RAV4 hybride, la Lexus ES 350 et des pièces de véhicules, notamment des moteurs à quatre cylindres et V-6, des essieux, des composants de direction, etc.

"Toyota Kentucky a établi la norme pour la fabrication de véhicules Toyota aux États-Unis et maintenant nous menons la charge avec les BEV", a déclaré Susan Elkington, présidente de Toyota Motor Manufacturing, Kentucky.

Toyota a mis plus de 23 millions de véhicules hybrides et électriques sur la route dans le monde. Actuellement, la société propose 22 options de véhicules électrifiés aux États-Unis à travers les marques Toyota et Lexus. D'ici 2025, la marque automobile prévoit d'avoir une alternative électrifiée pour chaque modèle Toyota et Lexus.

Le Commonwealth est situé au centre géographique de "Auto Alley", un groupe de l'industrie automobile qui s'étend à travers l'Amérique du Nord.

Selon les informations de l'Automotive News Data Center, le Kentucky est le premier producteur de véhicules légers par habitant et l'un des trois premiers producteurs de véhicules de tourisme.

Le Kentucky abrite quatre grandes usines de production automobile, dont l'usine de camions Ford Kentucky et l'usine d'assemblage Ford Louisville, toutes deux situées à Louisville, l'usine Toyota Motor Manufacturing, Kentucky à Georgetown et l'usine d'assemblage General Motors Bowling Green connue pour produire des Corvettes à Bowling Green.

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Plus de 550 installations liées à l'automobile opèrent dans plus des deux tiers de l'État et emploient plus de 100 000 personnes. Depuis juin 2020, le Commonwealth a enregistré plus de 9,2 milliards de dollars d'investissements liés aux véhicules électriques et la création de plus de 8 500 emplois à temps plein.

"Le secteur automobile de notre État crée des opportunités dans tout l'État et est au cœur de la force de notre économie", a déclaré Brandon Mattingly, directeur du marketing et des affaires publiques au Kentucky Cabinet for Economic Development.

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Contactez la journaliste Olivia Evans à [email protected] ou sur Twitter à @oliviamevans_